O que muita gente ainda não sabe sobre o coronavírus

Como mostrei no post anterior sobre o coronavírus, estamos lutando contra essa pandemia desde o dia 11 de março.

Já sabemos que os coronavírus são uma grande família de vírus que, nos humanos, podem causar infecções respiratórias que variam desde um resfriado comum a doenças mais graves, como a Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS). Infelizmente, até o momento, não existe vacina nem um medicamento antiviral específico que previna ou trate o Covid-19, apenas cuidados para amenizar os sintomas. A maioria dos pacientes se recupera. Os casos mais graves devem ser hospitalizados, porque existe risco de morte.

As medidas de prevenção orientadas pelo Ministério da Saúde e pela OMS são simples e devem ser feitas por todos. Além do isolamento social, ação prioritária para evitar a disseminação do vírus, lavar adequadamente as mãos e manter os ambientes bem ventilados são importantes para evitar o contágio.

A virologista da UFCSPA, Ana Beatriz Goroni da Veiga, nos ajuda a entender um pouco mais sobre o Covid-19.

– Que tipo de vírus é esse?

Existem vários vírus capazes de causar uma infecção respiratória, aquela que atinge células do trato respiratório superior (nasofaringe, nariz, garganta) e inferior (brônquios, pulmão). Por exemplo, o vírus Influenza, que é combatido através da vacina da gripe que já conhecemos. Entre tantos outros, existem alguns coronavírus que infectam os seres humanos. 

São 4 tipos de coronavírus mais comuns, que são os responsáveis por 30 a 40% dos casos de resfriados leves até gripes mais fortes e 3 coronavírus humanos altamente patogênicos: SARS-COV de 2002 e 2003; MERS (“Do Oriente Médio”) que causou problemas bem graves em 2012; e agora o novo coronavírus, SARS-COV2. 

A estrutura é diferente de outros vírus respiratórios: seu material genético é uma molécula de RNA e tem uma “capa protetora” composta por proteínas e lipídios. 

– Como ele age no organismo?

Nessa capa protetora, tem uma proteína que a gente chama de spike, que parece um espinho e dá essa característica de “coroa” ao redor do vírus. Essa proteína é reconhecida pelo receptor (enzima conversora de angiotensina-2) presente nas células epiteliais do trato respiratório.

Esse receptor humano reconhece a proteína do vírus, o vírus se liga nessas células e insere seu material genético na célula hospedeira. Fazendo o uso das estruturas das células hospedeiras, o vírus começa a produzir novas proteínas virais. O genoma se replica, é “empacotado” formando novas partículas virais que são liberadas e infectam novas células, aumentando a carga viral.

Além de infectar novas células do epitélio respiratório, ele infecta novas células capazes de produzir proteínas anti-inflamatórias. A produção dessas “citocinas inflamatórias” gera uma resposta inflamatória para proteger o organismo de infecções. A resposta inflamatória gerada pela infecção do coronavírus é imensa! Além de acarretar muita febre, pode levar à morte das células pulmonares e portanto, uma pneumonia muito forte. Por isso os casos mais graves são aqueles que apresentam um quadro inflamatório muito grande.

– Como podemos cessar a contaminação?

Depende! O vírus infecta e o organismo tem um tempo de resposta para se livrar dele. 

A maioria dos casos é uma infecção leve e depois de 1 semana a 10 dias, os sintomas vão embora e acaba se livrando do vírus.  Nesses casos mais brandos, o repouso em isolamento vai ajudar o organismo dá conta de se recuperar. E essa pessoa não vai transmitir para outras pessoas. Mesmo se a pessoa acabar sendo hospitalizada, com cuidados médicos adequados, o organismo também vai fazer seu papel e a pessoa se recupera encerrando a infecção. 

Por isso o importante nesse momento é FICAR EM CASA!

 – Como destruir o vírus?

O vírus só se replica dentro de uma célula hospedeira! 

Se ele está presente em alguma superfície e eu encostar nela e acabar levando a mão à boca, por exemplo, o vírus vai entrar em contato com a célula e vai se replicar. Se ficar só na superfície e ninguém encostar nele, nada acontece e ele é destruído.

Por isso é tão importante lavar as mãos! O sabão tem a propriedade de eliminar gordura. Pelo vírus ter essa capa protetora de proteínas e lipídios, o sabão elimina esses lipídios e destrói a capa protetora, desestabilizando a estrutura do vírus. 

– Pode ter outra mutação?

Qualquer processo biológico que envolva replicação do material genético de um organismo está sujeito a mutações. E é graças à essas mutações que existe o processo evolutivo.

O material genético do Coronavírus é o RNA, que está muito mais sujeito às mutações do que aqueles formados de DNA. Por conta da capacidade dos vírus de se replicarem muito rapidamente, eles também podem sofrer mutações na mesma velocidade.

O vírus que estava na China não é o mesmo que está na Itália, nem o mesmo que está aqui no Brasil.

Então com certeza teremos mutações.

– Ele pode se proliferar dentro de casa?

Não! Ele se prolifera apenas dentro de células hospedeiras vivas.

Ele pode se espalhar apenas pela ação humana. Por exemplo, eu estar com meu sapato contaminado e espalhar ele pela casa. Mas isso não significa que ele vai contaminar as pessoas que moram nessa casa. Por isso, mais uma vez, vale lembrar a importância de manter bons hábitos de higiene não só pessoal, mas do ambiente também.

 

Por Fluir Comunicação